1. هو شخص أو كيان له مصلحة أو اهتمام أو قيم تواجه خطراً ما، خاصةً مجال الأعمال؛ 2. (في مجال المقامرة) طرف مستقل يودع معه كل من يقوم برهان المال أو عدادات الرهان. ويمكن لأصحاب المصلحة التأثير على أعمال المنظمة وأهدافها وسياساتها، أو أن يتأثروا بها. بعض الأمثلة على أصحاب المصلحة الرئيسيين هي الدائنين، والمديرين والموظفين، والحكومة (ووكالاتها) والمالكين (المساهمين) والموردين، والنقابات، والمجتمع الذي تستمد منه الشركة مواردها.

ليس جميع اصحاب المصلحة متساوين. يحق لعملاء الشركة القيام بممارسات التجارة العادلة، ولكن لا يحق لهم الحصول على نفس الاعتبار الذي يتمتع به موظفو الشركة. في هيكل أصحاب المصلحة المتعددة، على سبيل المثال، قد يكون لأصحاب المصلحة مصالح خاصة (مثل ممثلي القطاع الخاص ، بينما قد يكون للآخرين مصالح تعددية أو عامة (مثل منظمات المجتمع المدني). أو واجبات عامة (مثل، الحكومات المحلية أو المركزية، أو غيرها من مؤسسات الدولة الأخرى).

للمزيد من التفاصيل، راجع، McGrath and Whitty